Bitcoin es una moneda virtual y un sistema de pago inventado por Satoshi Nakamoto. Nakamoto publicó el protocolo Bitcoin en 2008 y el software de código abierto de la red Bitcoin en 2009. Bitcoin es la primera implementación de una tecnología de criptomoneda, también conocida como criptoactivo o criptodivisa. Bitcoin se caracteriza como la criptomoneda más grande por capitalización de mercado y es la moneda más comercializada en el mundo.
El software de Bitcoin es un proyecto de código abierto y sus diseñadores han retirado su identidad pública. Nakamoto describió su invención en un white paper publicado en 2008 y en 2009 Nakamoto publicó el código del software de Bitcoin. Nakamoto colaboró con muchos otros desarrolladores en el proyecto de software y posteriormente dejó el proyecto a manos de Gavin Andresen. Andresen se convirtió en el desarrollador líder del proyecto de código abierto desde entonces. El 9 de diciembre de 2010, Nakamoto transfirió a Andresen la llave de control de la confirmación de transacciones de Bitcoin. Luego de esto, Nakamoto dejó de participar activamente en el desarrollo del proyecto.
El protocolo Bitcoin y la red se diseñaron con el fin de permitir la transacción de fondos de manera segura, rápida y económica. Las transacciones de Bitcoin se confirman mediante un proceso llamado “minería”. La minería es un proceso computacional mediante el cual se confirma y registra en la cadena de bloques de la red Bitcoin cada transacción realizada. Los mineros son recompensados con nuevos bitcoins creados en cada bloque. La minería también se utiliza para confirmar las transacciones realizadas en otras criptomonedas basadas en el protocolo Bitcoin.
El white paper de Nakamoto describe el diseño de un sistema de efectivo electrónico peer-to-peer que permita a los usuarios realizar transacciones directas entre ellos sin la necesidad de un intermediario. El white paper también describe el diseño de una cadena de bloques, una estructura de datos que registra las transacciones de Bitcoin y que es utilizada para confirmar las transacciones realizadas en la red.
Bitcoin se caracteriza como una moneda descentralizada, ya que no está regulada por ningún gobierno, banco central u otra autoridad. La red Bitcoin es mantenida por una red de ordenadores distribuidos en todo el mundo que ejecutan el software de Bitcoin. Cada nodo de la red Bitcoin mantiene una copia de la cadena de bloques que contiene toda la información sobre las transacciones realizadas en la red.
La seguridad de las transacciones en la red Bitcoin se basa en la criptografía. La criptografía es una técnica utilizada para proteger la información mediante el uso de códigos. Bitcoin utiliza criptografía de clave pública para proteger las transacciones. La clave pública es un código que se utiliza para encriptar la información y la clave privada se utiliza para desencriptar la información.
La clave pública de cada usuario de Bitcoin se almacena en un archivo llamado “wallet”. La wallet contiene la información necesaria para realizar transacciones en la red Bitcoin. Cada usuario de Bitcoin tiene una wallet única que se puede utilizar para realizar y recibir pagos.
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